Lappeenrannasta kotoisin oleva lahjakas säveltäjä, saksofonisti ja bassoklarinetisti Esa Niiva tunnetaan lukuisista bänditaustoista, kuten muun muassa Lappeenrannan Big Band, Jam Rock Band, Boycott, The Sleepy Sleepers, Leningrad Cowboys ja Mamba. Esikoisalbumilleen Niiva on tarkoin kasanut taitavasti soittavan kokoonpanon – Mikko Taipale (rummut), Silu Seppälä (sähköbasso).Jarkko Palokas (sähkökitarat), kosketinsoittimissa Ari Korpisalo.
Pitkäsoiton avaa Led Zeppelin-riffejä myötäilevä hard rock/progemainen “Bottom Hot”, kun taas “Sunday”-biisissä on ripaus Weather Reportia. Esa Niivan soitto on maukasta kuultavaa. Se vie heti mukaansa. Hänen tyylikkäästä – teknisestikin sujuvasta soundistaan tulee mieleen David Sanborn, joka muun muassa on hänen merkittävimpiä esikuviaan. Vanhan liiton soolotilaa on jokaiselle ja bändi groovailee funkahtavan R & B:n tahdissa sangen hersyvästi. Harvoin saa kuulla baritonisaksofonia ja bassoklarinettia riffipohjaisessa, hauskassa soittomeiningissä!
Hatunnoston arvoista on sekin, että Esa Niiva ENB on soittanut albuminsa 10 biisiä sataprosenttisena studiolivenä. “Alma” on kaunis balladi, jonka fonisti on omistanut pienokaiselleen. Kolmea biisiä lukuunottamatta Niiva vastaa kokonaisuudessaan kaikista bändinsä sävellyksistä.
“Art One” on jylhä lopetus – maailmanmusiikin biisi. Tässä kuullaan vaikutteita Junnu Aaltoselta. Tenorisaksofonin väkevyys ja spiritualistisuus itkevine huiluäänineen on hyvin samankaltaista.
Past & Present on helposti lähestyttävä täysipainoinen albumikokonaisuus, joka toimii menokenkäisille tanssahtelijoillekin.
Jazz on sopivasti mausteena svengaavan svengijengin rootsfuusiomusassa. Hienoa käsityötä!!
ESA NIIVA ENB
PAST & PRESENT
ENB 001 / Presence Records
****
Teksti: PALE SAARINEN
